WASHINGTON (AP) - Después de meses de agonía, Estados Unidos ha acordado enviar bombas de mayor alcance a Ucrania mientras se prepara para lanzar una ofensiva de primavera para retomar el territorio que Rusia capturó el año pasado, dijeron funcionarios estadounidenses el jueves, confirmando que las nuevas armas tendrán aproximadamente el doble de alcance que cualquier otra arma ofensiva proporcionada por Estados Unidos.
Estados Unidos proporcionará bombas de pequeño diámetro lanzadas desde tierra como parte de un paquete de ayuda de 2.170 millones de dólares que se espera anuncie el viernes, dijeron varios funcionarios estadounidenses. El paquete también incluye por primera vez equipos para conectar todos los diferentes sistemas de defensa antiaérea que los aliados occidentales han enviado rápidamente al campo de batalla e integrarlos en las propias defensas antiaéreas de Kviv, para ayudarles a defenderse mejor de los continuos ataques con misiles de Rusia.
Durante meses, los funcionarios estadounidenses han dudado en enviar sistemas de mayor alcance a Ucrania por temor a que se utilizaran para atacar dentro de Rusia, lo que intensificaría el conflicto y metería más a Estados Unidos en él. Las bombas de mayor alcance son el último sistema avanzado, como los tanques Abrams y el sistema de defensa antimisiles Patriot, que Estados Unidos ha aceptado finalmente proporcionar a Ucrania tras decir inicialmente que no. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses han seguido rechazando las peticiones de Ucrania de aviones de combate.
Los líderes ucranianos han presionado urgentemente para obtener municiones de mayor alcance y el jueves, los funcionarios dijeron que EE.UU. enviará un número no revelado de las bombas de pequeño diámetro lanzadas desde tierra, que tienen un alcance de alrededor de 95 millas (150 kilómetros). Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir los detalles del paquete de ayuda que aún no se han hecho públicos.
Hasta la fecha, el misil de mayor alcance proporcionado por EE.UU. es de unas 50 millas (80 kilómetros). La financiación del paquete de ayuda se destina a compras a más largo plazo, por lo que no estaba claro el jueves cuánto tardará en llegar al campo de batalla en Ucrania.
El ministro de Defensa ucraniano, Oleskii Reznikov, dijo el jueves que el país está dispuesto a ofrecer garantías a sus socios occidentales de que sus armas no se utilizarán para atacar dentro del territorio ruso, y añadió que Kiev necesita armas con un alcance de hasta 300 kilómetros (186 millas) para expulsar a las fuerzas rusas.
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| Oleksii Reznikov |
"Si pudiéramos atacar a una distancia de hasta 300 kilómetros, el ejército ruso no podría montar una defensa y tendrá que retirarse", dijo Reznikov en una reunión con funcionarios de la UE. "Ucrania está dispuesta a proporcionar cualquier garantía de que sus armas no participarán en ataques contra el territorio ruso. Tenemos suficientes objetivos en las zonas ocupadas de Ucrania, y estamos preparados para coordinar (estos) objetivos con nuestros socios", dijo el ministro.
El paquete de ayuda estadounidense incluye 425 millones de dólares en municiones y equipos de apoyo que se sacarán de los arsenales existentes del Pentágono y 1.750 millones de dólares en nuevos fondos a través de la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania, que se utiliza para comprar nuevas armas a la industria.
La USAI, que pagará las bombas de mayor alcance y la integración del sistema de defensa antiaérea, también financia dos sistemas de defensa antiaérea HAWK, cañones antiaéreos y munición, y sistemas contra drones.
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| sistemas de defensa antiaérea HAWK |
Desde la invasión rusa del pasado febrero, los aliados occidentales han prometido una miríada de sistemas de defensa aérea a Ucrania para reforzar los propios sistemas de defensa antimisiles tierra-aire S-300 de fabricación soviética de Kiev, y el último paquete de ayuda pretende proporcionar la capacidad de integrarlos todos, lo que podría mejorar la capacidad de Ucrania para protegerse de los ataques rusos entrantes.
Estados Unidos ha prometido sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire de medio y largo alcance, o NASAMS, y sistemas de defensa antiaérea Avenger de corto alcance lanzados desde camiones; Holanda, Alemania y Estados Unidos envían sistemas de defensa antimisiles Patriot; Alemania envía sistemas de defensa antiaérea de medio alcance IRIS-T; y España envía sistemas de defensa antiaérea Aspide.
La adición de bombas de mayor alcance en el último paquete de ayuda fue reportada por primera vez por Reuters.
Ucrania sigue buscando aviones de combate F-16, que el presidente estadounidense, Joe Biden, se ha opuesto a enviar desde el comienzo de la guerra. Cuando se le preguntó el lunes si su administración estaba considerando enviar cazas F-16 a Ucrania, Biden respondió: "No".
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| F-16 |
El martes, se preguntó al ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, si el "no" de Biden a los F-16 era la última palabra.
"Todo tipo de ayuda pasó primero por la fase del 'no'", dijo Reznikov. "Lo que sólo significa 'no' en el momento actual. La segunda etapa es, 'Hablemos y estudiemos las posibilidades técnicas'. La tercera etapa es: 'Formemos a su personal'. Y la cuarta etapa es la transferencia (de equipos)".
